15 февраля Церковь празднует двунадесятый праздник Сретение Господне. В этот день Пресвятая Богородица и праведный Иосиф принесли в храм младенца Христа. Их встретил старец Симеон. Кто он такой?
По преданию Симеон был одним из семидесяти двух переводчиков, которым египетский царь Птолемей II в далеком 271 г. до Р.Х. поручил перевести Священное Писание с еврейского на греческий язык. Этот перевод получил название «Септуагинта» или «Перевод Семидесяти».
Симеон работал над переводом книг пророческих. И вот, когда он переводил Книгу пророка Исайи в ходе работы обратив внимание на следующее место: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил (Ис. 7:14).
Он подумал, что это явная описка и вместо «Дева» должно стоять «Жена», и решил исправить текст. Но ангел Господень остановил руку Симеона и сказал, что он не умрёт, пока не увидит эту Деву, и не убедится в истинности пророчества.
Но есть еще одно предание. Старец сомневался в правдивости слов пророка Исаии и по пути из Египта в Израиль поделился со своими спутниками этими сомнениями. В это время они проходили мимо реки, тогда Симеон снял с руки драгоценный перстень и бросил его в воду со словами: «Если найду его, то смогу поверить изречению пророка по букве». На следующий день в одном селении он купил рыбу, а когда готовил ее, то нашел в ней тот самый перстень. С того момента у Симеона не осталось сомнения в истинности слов пророка.
Так много лет ждал Симеон этой встречи. Он нес свое святое и благое наказание – печать была наложена на смерть.
Согласно "Протоевангелию Иакова", Симеон стал первосвященником Иерусалимского храма после убийства в нём Захарии, отца Иоанна Крестителя, то есть незадолго до Сретения.
И скоро произошла эта встреча, он увидел доказательство слов пророка, исполнился Духа Святого, взяв на руки воплотившегося Бога, и произнес всем известные слова, ставшие богослужебным гимном. Им теперь заканчивается вечерня и предваряется утреня: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк. 2:29–32).
